光学マウスは、光の反射で動きを感知する
コンピュータが普及しはじめた当初は、メカニカルマウスといって、2次元の動作をマウス
についているボールを転がすことで検知していました。このマウスを動かすためには、専
用のマウスパッドの上に置かないと、うまく作動しませんでした。その後、光学式マウス
（またはオプティカルマウス）が開発されました。
この光学式マウスは、マウスの底面に発光と受光の機能がついています。この光のセンサ
ーで、その動きを読み取るようになっているのです。ほとんどどんな場所において作業を
しても、マウスの感知ができるようになっています。ただし、この光学マウスの下に敷く
ものによって、動きが悪くなるものがあります。
例えば、赤い色系のものの上にマウスを置くと、動きが鈍くなったりします。木目の通常
の机ですと、動きはスムーズになります。人によって、コピーペーパーを敷いて使ってい
る人もいますが、光学マウス用のマウスパットを使えば間違いないと思います。